Mila courut.

Elle ne savait plus si l’alarme hurlait réellement ou si c’était son sang qui frappait ses tempes. Elle grimpa deux étages, se glissa dans un local technique et s’y enferma. Ses doigts tremblaient tellement qu’elle faillit laisser tomber son téléphone.

Elle composa le numéro d’urgence, puis raccrocha avant la première sonnerie.

Victor contrôlait la sécurité, les caméras, les accès. Si elle parlait sans preuve, elle finirait comme son frère : discréditée avant même d’être entendue.

Un message apparut sur son écran.

« Je sais que tu as vu. Ne rentre pas chez toi. — E. »

Élias.

Elle resta figée. Comment savait-il ? Était-il complice ? Ou l’avait-il suivie ?

Une minute plus tard, quelqu’un frappa doucement à la porte du local.

— Mila. Ouvrez.

— Prouvez-moi que ce n’est pas un piège.

De l’autre côté, un silence. Puis Élias dit :

— Le jour de votre entretien, vous avez corrigé le recruteur sur une citation de Camus. Il a cru que vous étiez arrogante. Moi, j’ai compris que vous étiez terrifiée et que vous utilisiez l’intelligence comme armure.

Elle ouvrit.

Élias entra, referma derrière lui et lui tendit une clé USB.

— Claire m’avait contacté. Elle voulait témoigner devant une commission indépendante. Elle m’a donné ceci au cas où.

— Vous saviez pour mon frère ?

— Depuis trois semaines. J’ai aussi découvert que son accusation avait été fabriquée à partir d’un accès administrateur appartenant à Victor Sorel.

Mila sentit le monde vaciller.

— Pourquoi ne m’avoir rien dit ?

— Parce que je n’avais pas encore de preuve recevable. Et parce que vous me détestiez déjà assez sans que je vous demande de me faire confiance.

La tension entre eux aurait pu se briser en colère. Elle se brisa autrement, dans une proximité brutale : deux êtres enfermés dans une pièce étroite, un cadavre deux étages plus bas, une vérité trop lourde entre leurs mains.

— Il faut appeler la police, dit Mila.

— Oui. Mais pas n’importe qui.

Élias connaissait une juge d’instruction, Nora Belkacem, réputée incorruptible. Il l’appela depuis un téléphone crypté. La juge exigea qu’ils se présentent avant l’aube avec la clé USB et un témoignage écrit.

Ils quittèrent la tour par le parking, mais à la barrière de sortie, le badge d’Élias fut refusé. Une voix sortit du haut-parleur.

— Monsieur Moreau, madame Vernet… Victor Sorel vous attend au trente-deuxième étage.

Mila sentit Élias se raidir.

— Baissez-vous, dit-il.

Une voiture noire surgit derrière eux. Élias écrasa l’accélérateur, força la barrière, et la berline de fonction dévala la rampe vers la ville mouillée de pluie.

Pendant vingt minutes, ils furent poursuivis à travers les quais, les tunnels et les avenues désertes. Mila, agrippée à la portière, regardait les phares ennemis grossir dans le rétroviseur.

— Pourquoi prenez-vous ce risque pour moi ? cria-t-elle.

Élias serra le volant.

— Parce que mon père était l’avocat qui a conseillé à Adrien d’accepter un accord de culpabilité. Il s’est suicidé six mois après lui. Il avait compris trop tard qu’on l’avait utilisé.

Mila oublia de respirer.

Leur drame n’était pas parallèle. Il était noué.

À l’entrée d’un tunnel, Élias éteignit les phares, tourna brusquement vers une sortie de service et immobilisa la voiture derrière un camion de livraison. La voiture noire passa sans les voir.

Dans l’obscurité, Mila entendit sa propre voix murmurer :

— Si vous me trahissez, je vous détruirai.

Élias répondit :

— Si je vous trahis, je vous aiderai à le faire.

Et malgré la peur, malgré la mort, malgré les fantômes de leurs familles, Mila eut envie de le croire.