Au vingt-neuvième étage, on installa Lina dans une salle de réunion avec un chocolat chaud. Nadir refusa de partir. Élise aurait dû appeler la sécurité, puis la police, puis oublier. Mais la phrase de l’enfant revenait comme un battement sous sa peau.

La mère de Lina, Samia Roussel, avait travaillé comme technicienne chez Orphée. Officiellement, elle était morte dans un accident de voiture six mois plus tôt. Officieusement, elle avait envoyé plusieurs mails anonymes à des journalistes, parlant de résultats maquillés et d’enfants cobayes. Aucun média n’avait publié : pas de preuve, seulement des accusations.

— Samia m’a appelé la veille de sa mort, dit Nadir. Elle savait que j’avais été détruit par un faux témoignage. Elle voulait que je la mette en contact avec quelqu’un qui n’avait pas peur des puissants.

Élise eut un rire bref.

— Et vous avez pensé à un concierge ?

— Non. À un homme qui a déjà tout perdu.

Cette phrase l’atteignit plus qu’elle ne voulut l’admettre. Depuis des années, Élise s’interdisait tout attachement. Elle avait rompu avec Adrien, son ancien fiancé, parce qu’il voulait des enfants et qu’elle voulait d’abord gagner sa place. “Avec ou sans enfants”, disait-il, “on doit choisir quelle famille on construit.” Elle avait choisi sa carrière. Mais face à Lina, son choix semblait soudain moins net, plus pauvre.

Lina sortit de son sac une clé USB décorée d’un autocollant en forme de chèvre.

— Maman disait que la chèvre grimpe là où les loups ne peuvent pas.

Nadir pâlit.

— C’est ce qu’elle m’a dit au téléphone. “La chèvre est montée.” Je n’avais pas compris.

Élise brancha la clé sur un ordinateur isolé. Des fichiers apparurent : vidéos de laboratoire, échanges internes, statistiques corrigées. Puis un enregistrement audio. La voix de Samia, tremblante : “Si je disparais, ne donnez pas ça à n’importe quel avocat. Delaunay & Voss défend Orphée. Mais dans ce cabinet, il y a une femme qui a encore honte quand elle ment.”

Élise coupa l’audio. Sa gorge se serra.

Nadir la regardait.

— Elle parlait de vous ?

— Je ne la connaissais pas.

— Alors elle vous connaissait mieux que vous.

À cet instant, la porte s’ouvrit. Maître Voss entra, impeccable, sourire mince.

— Élise, éloignez-vous de cet homme. Et donnez-moi immédiatement cette clé.

Dans sa main, il tenait déjà une ordonnance de saisie provisoire. Trop rapide. Beaucoup trop rapide.

Élise comprit que le témoin sans visage avait un ennemi dans la pièce.