No salão principal transformado em sala de conselho, a luz do dia entrava pelas janelas altas, iluminando mesas de carvalho e rostos tensos. Elias presidia como juiz consultor, óculos refletindo atas e contratos, enquanto Sofia observava do fundo, robe trocado por tailleur discreto que mantinha sua autoridade intacta. O rival, um executivo de 42 anos adotado em outra ramificação da família, apresentou provas distorcidas: a adoção de Elias fora registrada em momento de fragilidade legal, abrindo brechas para contestar a herança e assumir o controle do grupo hoteleiro. O escândalo ameaçava explodir na mídia, expondo não apenas finanças, mas a moralidade pública de uma família que pregava tradição.

A atmosfera carregava dread gótico: vento súbito abria cortinas, fazendo sombras dançarem sobre documentos. Elias manteve a compostura, desmontando argumentos com precisão cirúrgica, mas Sofia notou o leve franzir de sobrancelhas sob os óculos. Após horas de confronto, o conselho votou por maioria temporária a favor do rival. Na pausa, Elias e Sofia se encontraram no jardim interno, onde fontes borbulhavam sob sol forte. “Eles querem nos isolar”, disse ela, voz gelada como autoridade de décadas gerindo hotéis de luxo. Elias ajustou os óculos, olhar monocromático fixo nela. “A vingança exige aliança, não sangue”. O toque acidental de mãos ao passar um documento enviou faísca de calor proibido, moralidade desmoronando em meio a segredos compartilhados. Nenhum era parente por nascimento; a adoção criara laços legais que o mundo via como tabus éticos, alimentando ciúmes e poder. A villa parecia observar, suas paredes guardando confissões antigas que agora serviam à revanche.